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honnête voleur, prenant voire bourse et promettant de 

 payer vos dettes. 



Un pareil abus parut tellement monstrueux, les con- 

 séquences se montrèrent avec tant de force que la Con- 

 vention, effrayée elle-même, recula devant les embarras 

 qu'elle se créait en irritant le pauvre peuple ainsi privé 

 de son dernier asile. Une loi nouvelle suspendit la vente 

 des biens hospitaliers, et le 7 octobre 1796 le Directoire 

 abrogea le décret promulgué deux ans auparavant par 

 la Convention. 



Néanmoins une partie du mal était accomplie : plu- 

 sieurs des propriétés de Saint-Jean avaient été vendues, 

 les rentes diminuées , les revenus affaiblis. En même 

 temps les sources de la charité étaient taries par la dis- 

 persion générale, par les guerres, par la ruine. Si la 

 municipalité de l'époque, cédant aux réclamations des 

 médecins et des malades^ n'avait appelé les religieuses 

 de Sainte-Catherine et leur digne supérieure, M^e Autin, 

 pour suppléer les sœurs de Saint- Vincent, proscrites et 

 réfugiées à l'hôpital maritime de Lorient, Saint-Jean eût 

 continué d'être livré à des mains mercenaires, c'est-à- 

 dire à tous les excès de la cupidité et de la brutalité. 

 Heureusement un habile administrateus, M. Jean Farran, 

 vint rétablir l'ordre dans la direction de nos hospices, 

 qu'il appelait le plus précieux joyau de la couronne 

 municipale, image pompeuse^ selon le style du temps, 

 et d'une couleur locale douteuse, puisque l'on était 

 en l'an IV de la Répubhque, mais idée fort juste. 

 Non content de réorganiser les services intérieurs, il 

 parcourut le département, et choisissant parmi les biens 

 nationaux invendus, ceux qui lui semblaient présenter 



