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Si les sociétés de secours mutuels, comprenant 

 12,000 personnes environ, membres actifs, femmes et 

 enfants, n'étaient venues à notre aide, en entretenant 

 leurs malades à domicile, au moyen de cotisations vo- 

 lontaires, nous nous trouverions, vis-à-vis des besoins 

 des classes ouvrières, dans une effroyable pénurie. 



Ah ! je sais ce que l'on peut m'opposer, car je tiens à 

 ne laisser aucune objection sans réponse : — Vos salles 

 sont plus vastes que vous ne le dites, car il y a quatre 

 ans, par raison d'économie, vous avez fait démonter 

 soixante-neuf lits ; pourquoi ne les rétablissez-vous pas ? 

 — Cette mesure a été prise avant notre entrée à l'admi- 

 nistration, et si elle n'avait pas été adoptée , nous la 

 proposerions sans doute, car les mêmes motits de pru- 

 dence financière existent. De plus les autorités les plus 

 compétentes avaient reconnu que l'encombrement de 

 certaines salles, à l'origine, empêchait chaque malade de 

 jouir de la [irovision d'air exigée par l'expérience hygié- 

 nique. D'ailleurs pour concilier les besoins avec les 

 ressources, vingt-quatre de ces lits ont été remontés, et 

 l'on ne peut plus, sans danger , en augmenter le 

 nombre. 11 va sans dire que ces 24 lits sont compris 

 dans le chiffre de 251 cité plus haut. 



Le bienfait des sociétés de secours mutuels à l'égard 

 de l'Hôtel-Dieu, est grand sans doute; mais il est ba- 

 lancé par l'arrivée de familles nécessiteuses qui affluent 

 des contrées pauvres du Maine et de la Bretagne pour 

 s'entasser dans nos manufactures. Malgré toutes les 

 améliorations dues à l'humanité des directeurs de ces 

 multitudes, le travail est devenu plus insalubre. Les 

 tisserands et les fiieuses d'autrefois respiraient plus 



