— 340 — 



varié , c'est que l'e&pnt est resté le même. Nos soeurs de 

 Saint-Vincent sont les dignes héritières des religieuses 

 Augustines de 1199. Elles en continuent fidèlement les 

 touchantes traditions. Ce ne sont pas elles qui ont 

 changé : ce sont les formes administratives et les con- 

 ditions si généreuses de l'assistance publique qui ont dû 

 être resserrées à cause de l'extension du paupérisme, de 

 la cherté croissante de la .vie et de la diminution des 

 libéralités'. 



* L'éloge de l'esprit de charité des anciens temps n'exclut point la 

 justice à rendre aux immenses progrès des sciences médicales, particu- 

 lièrement de l'hygiène. On lit avec stupeur dans YHistoire de VHôlel- 

 Dieu de Paris, qu'en 1786, les malades y couchaient encore deux et 

 même jusqu'à quatre par lit. Ce fut Louis XVI qui, sur un mémoire 

 de Bailly et de Lavoisier, ordonna de faire cesser ce déplorable entas- 

 sement. 



Bien avant cette époque, le service était installé à Saint-Jean, selon 

 les régies de l'humanité. Les salles étaient plus encombrées qu'elles ne 

 le sont de nos jours, mais d'ordinaire chaque malade avait son lit. 



En I6i5, six ans après la venue des tilles de Saint-Vincent, un 

 procès-v8rbàl authentique donne un état exact de la situation de Saint- 

 Jean. 11 constate l'existence de 170 lits pour les hommes, i 90 pour 

 les femmes, dont 42, avec un petit berceau à côté de chacun, pour la 

 Maternité. Total, 360. Il y avait donc alors 109 lits de plus que 

 nous n'en possédons dans le service civil,» En 1685, l'aération 

 des salles fut modifiée et les fenêtres agrandies. La même année, 

 l'ancien logis des prêtres avait été transformé en chambres des 

 agonisants pour assurer aux mourants la paix et le respect de leurs 

 dernières heures. Depuis 1635, des fondations spéciales permettaient 

 de donner aux pauvres sortants un petit secours pour suffire aux 

 premiers besoins. En 1689, Nicolas Cupif de TeilJras donna 1000 liv. 

 pour la construction spéciale d'une salle de convalescents; et en iTOi, 

 André Lanier attribua à leur bien-être la valeur ou les revenus de 

 la terre de la Tour du Pin et de trois closeries. » (Célestin Port, iVoh'ce 

 sur l' Hôpital Saint- Jean.) ,., 



N'est-ce pas affligeant de penser que dans l'érèChon de notre nouvel 

 Hôtel-Dieu, on ne se soit pas souvenu de ces pieuses traditions de 

 ^Ues d'agonisantsetde convalescents ? 



