car elle fail languir des gens en détresse, souvent très- 

 respectables, des pauvres hontenx qui préfèrent dé- 

 périr de besoin plutôt que tendre la main. Comment 

 faire pour obvier à cette douloureuse situation? Sainte- 

 Marie contient, il est vrai, plus de sept cents vieillards ou 

 infirmes ; mais on ne peut y faire entrer de nouveaux in- 

 digents qu'au fur et à mesure de vacances par décès ou 

 sortie volontaire. Or, le mouvementannuel est de quatre- 

 vingts vacances environ. Nous avons en ce moment cent- 

 vingt pétitions : voilà donc l'avenue de ce dernier asile 

 obstruée pour dix-huit mois, sans compter les demandes 

 qui se succèdent en cette année difficile, plus nombreuses 



■ et plus pressantes que jamais. 

 "■ Si le prix des subsistances croît chaque jour, le 

 nombre des nécessiteux augmente à proportion. L'année 

 dernière, le total des journées de la population entière 



iidieyjrhospice général ne s'est pas élevé à moins de 

 475,057. 

 Certes de tels chiffres ont leur éloquence ; car ils 



-'i^émontrent mieux que toutes nos paroles l'immensité 

 des services rendus. Peut-on les continuer ? — Cette 

 question aujourd'hui se pose forcément. — Non, si l'on 

 ne vient pas à notre aide. Il faudra très-prochainement 



'commencer par réduire d'un cent le nombre des pen- 



' sîonnaires de Sainte-Marie. Ce seront cent malheureux 

 rèjetés sur la voie publique, c'est-à-dire sur la voie de 

 la dernière misère et de la mort. 

 ■<'>?Màis si, comme nous en sommes convaincu, dans 

 votre répugnance à cette extrémité lamentable, vous 

 voulez bien écouter nos avertissements, alors vous devez 

 vous attendre à de grands sacrifices. Ne vaut-ilpas mieux 



