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carpe, et premier évêque de Lyon, serait postérieure à 

 toutes ces missions apostoliques. 



Avant d'entrer dans le détail des missions, et notam- 

 ment de celle de saint Catien, qui est l'objet spécial du 

 livre, M. de Saint-Clavien cherche à prouver par des 

 textes que la Gaule a été évangélisée dès le i^^ siècle. Il 

 cite des passages des Evangiles, des Actes des Apôtres, 

 des Epîtres, desquels il résulte que les apôtres ont dû 

 se répandre par toute la terre ; puis des passages de 

 plusieurs Pères de l'Eglise faisant allusion à la ra- 

 pide propagation de l'Evangile dans le monde ancien. 

 Hermas, saint Ignace, saint Justin, saint Méliton, Séra- 

 pion, Hégésippe, saint Clément d'Alexandrie, Origène, 

 saint Cyprien, TertuUien, Eusèbede Césarée, apportent 

 successivement leurs témoignages, auxquels viennent se 

 joindre ceux de Pline le Jeune et de Sénèque. Mais le 

 plus important de tous ces témoins des premiers siècles 

 chrétiens est assurément saint Irénée, évêque de Lyon, 

 à la fin du second siècle *. Deux conciles composés, l'un 

 de douze, l'autre de treize évoques, auraient été tenus 

 sous sa présidence contre les hérétiques de la secte de 

 Valentin et de Marcion, et contre les quartodecimans. 



Mais ce n'est pas seulement la Gaule qui^ parmi les 

 contrées occidentales, avait reçu dès lors la foi. L'Es- 

 pagne aurait été évangélisée par saint Paul, au témoi- 

 gnage de TertuUien, Théodoret, saint Jérôme, etc. Une 



' Et aeque hse quae in Germania sunt fundat» ecclesiae aliter 

 credunt aut aliter tradunt; neque hae quse in Iberis sunt, neque hae 

 quae in Celtis, neque hae quae in Oriente, neque hae quae in Egypto, 

 neque hae quae in Libyâ, neque hae quae in medio mundi constitu- 

 tee, etc. (S. Irenœi adversus hereses, lib. I, c, x.) 



