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le cachet du style oratoire et apologétique, toujours un 

 peu empreint d'exagération. Les textes anciens et 

 vraiment historiques ne s'expriment pas de même; 

 Sulpice Sévère, disciple de saint Martin, dit formelle- 

 ment, au sujet de la mort de saint Pothin et de ses 

 compagnons, martyrisés en 177, qu'alors on vit pour la 

 première fois des martyrs en Gaule, la foi ayant été 

 embrassée tardivement dans ce pays '. Les Martyrologe 

 sont loin de contredire le témoignage de Grégoire et de 

 Sulpice-Sévère. En effet, des sept missionnaires nom- 

 més par Grégoire de Tours, le petit Martyrologe ro- 

 main, qui est du vii^ siècle , n'appelle disciples des 

 apôtres que saint Trophime et saint Paul de Narbonne; 

 le Martyrologe de Bède, dans sa rédaction primitive, ne 

 mentionnait que saint Denys, et sans lui donner de date. 

 Le Martyrologe d'Adon place saint Saturnin au temps 

 de Dèce, distingue saint Denys de Paris de saint Denys 

 l'Aréopagite et ne lui fixe pas de date. Il ignore com- 

 plètement la mission de sainte Madeleine en Provence. 

 Raban-Maur attribue au contraire saint Denys au 

 temps de saint Clément, et saint Saturnin au temps des 

 disciples des apôtres ; mais il ignore aussi la mission 

 de sainte Madeleine en Provence, tandis que l'école lé- 

 gendaire veut le faire auteur d'une vie de cette sainte, 

 où cette mission est longuement rapportée. 



Les textes les plus anciens ne parlent donc pas 

 de l'évangélisalion de la Gaule dès le i^r siècle, et 

 cet argument négatif a une grande importance aux 



* Ac tùm primum inter Gallias martyria visa, serius trans Alpes 

 Dei religione suscepta. (Sulp. Sever., Hist. sacra, h II.) 



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