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Gnostiques? Ce fait est assez douteux ; on n'en a pour 

 garant que le Synodicon, document grec du ix* siècle, 

 séparé des événements par un long intervalle et de 

 temps et de lieu. L'auteur paraît avoir mal com- 

 pris un passage d'Eusèbe de Césarée relatif aux lettres 

 de saint Irénée contre les Gnostiques '. Les légendes et 

 les Martyrologes ne permettent guère de croire que les 

 Eglises de l'Est aient été régies par des évêques dès le 

 temps de saint Pothin, à l'exception de celle de Lyon; 

 car d'après ces documents, tous les missionnaires qui 

 ont, sous sa direction , porté le christianisme dans la 

 région lyonnaise étaient des prêtres ou même des 

 diacres ; saint Pothin seul avait alors la dignité d'é- 

 vêque ^. L'Eglise de Vienne, elle-même, ainsi que nous 

 l'avons dit, paraît n'avoir eu qu'un simple diacre à sa 

 tête lors de la persécution de Marc-Aurèle ^ Il ne se- 

 rait pas impossible toutefois que les chrétientés de l'Est 

 formées par les disciples de saint Pothin aient été éri- 

 gées en diocèses au temps de saint Irenée ; cela paraît 

 même assez vraisemblable. Mais un texte d'Eusèbe de 

 Césarée présente sur ce sujet une certaine difficulté. Il 

 mentionne en effet un synode tenu par saint Irenée au 

 sujet de la Pâque , et d'autres synodes ou conciles, 



* Héfélé, Bist. des conciles, t. !«', c. i, ii. 



^ Voir la légende de saint Bénigne (Surius, 1^' novembre) ; celle 

 de saint Symphorien (Ruinart, Acta sincera, p. 62); — les men- 

 tions de saint Bénigne, saint Félix et saint Fortunat ; de saint An- 

 doche, saint Tyrse et saint Félix ; de saint Marcel de Châlons ; de 

 saint Speusippe et saint EleusJppe ; de saint Ferréol et saint Ferru- 

 cion. {Martyrologes de Bède, d'Adon, d'Usuard.) 



^ Voir Eusèbe de Césarée, loc. cit. 



