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entouré de plus de garanties de science et de sin- 

 cérité ? 



La tradition constante de l'Église de Tours, du ix* au 

 X* siècle, confirme d'ailleurs d'une manière éclatante le 

 système de Grégoire. Cela est tellement vrai que des 

 écrivains, partisans d'ailleurs du système légendaire, 

 tels que de Marca et Baronius, ont fait exception pour 

 saint Gatien et ad nais, en ce qui le concerne , l'autorité 

 de Grégoire de Tours ^ 



Pour moi, j'admets aussi son témoignage, mais je le 

 crois fondé sur la tradition orale, plutôt que sur des 

 dyptiques et pièces authentiques. Il dit lui-même qu'il 

 n'avait pas tous les documents relatifs aux premiers 

 évêques ^; or il est probable que les documents perdus 

 étaient les plus anciens, ceux de l'époque des persécu- 

 tions et des invasions. Grégoire de Tours établit la du- 

 rée des premiers épiscopats en chiffres ronds , et ne 

 donne le détail des ans, mois et jours, que pour les 

 plus récents. En second lieu, il dit positivement que la 

 durée de l'épiscopat de saint Gatien n'est établie que 

 traditionnellement *. Je crois donc, qu'en ce qui con- 

 cerne ces deux premiers évêques, nous avons des dates 

 traditionnelles et approximatives, et non des dates pré- 

 cises et authentiques. Aussi beaucoup d'érudits, et à 



* Martyrologium rormnum a Baronio. — P. de Marca. 



* Licet m superioribus de episcopis Turonicis scripserimus, anno- 

 tantes annos eorum, non tanien sequitur ac supputatur numerus 

 chronicalis quia intervalla ordinationum intègre non potuimus re- 

 perire. [Hist. franc, 1. X, c. xxxi, n. 19, in fine.) 



' In hac urbe sub tali conditione, ut ferunt, annos quinquaginta 

 commoratus, obiit in pace (Gatianus). [Hist, franc, lib. X, c. xxxu 

 n. i.) 



