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l'autre il touche presque aux confins des derniers temps 

 de l'empire d'Occident. Les provinces, et spécialement 

 les Pannonies et l'Afrique, ayant été envahies par les 

 barbares dans le V e siècle, les exilés et les fugitifs em- 

 portèrent jusqu'à Rome les restes d'illustres évêques et 

 les déposèrent dans les fameux hypogées de l'Appia 

 chrétienne et principalement dans ceux de Cailixte. Il 

 s'ensuit que le cadre historique des sépulcres callixtiens 

 est beaucoup plus large, plus continu et plus suivi que 

 celui qui pourrait être présenté à nos études par tout 

 autre cimetière suburbain. 



Pour développer un thème aussi vaste et pour dis- 

 cuter les difficultés qu'il présente, il n'a pas suffi de 

 recomposer, compléter, expliquer les restes mutilés des 

 inscriptions sépulcrales et historiques, des peintures et 

 des sculptures que nous avons trouvées dans les cryptes. 

 Il a été nécessaire, beaucoup plus que dans le premier 

 volume, de recourir aux documents écrits,soit publiés, 

 soit inédits, et d'en établir par la critique la valeur et 

 la leçon véritable. C'est pourquoi le discours prélimi- 

 naire est un traité neuf et soigné sur les anciens marty- 

 rologes dont on y donne la clef, et sur les actes des mar- 

 tyrs, principalement sur ceux de la célèbre sainte 

 Cécile dont l'histoire et la généalogie ainsi que la per- 

 sécution dans laquelle une foule nombreuse de chré- 

 tiens sacrifia avec elle sa vie pour la foi, sont un des 

 points les plus importants qui soient éclaircis dans ce 

 tome. L'auteur tâche d'établir que c'est aux temps de 

 Marc-Aurèle et non à ceux d'Alexandre-Sévère qu'il faut 

 rapporter les faits narrés dans le récit du martyre de 

 sainte Cécile, de ses compagnons et de saint Urbain, 



