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à-dire un peu écrasée. Cela provient du mode de sa fa- 

 brication ; car les figures et les lettres ont été imprimées 

 en relief sur une longue bande de plomb, laquelle en- 

 suite, a été ployée et soudée sur un fond également en 

 plomb. Pour ne pas gâter les empreintes, on n'a pas 

 voulu battre la bande autant qu'il l'eût fallu pour la 

 réduire à une forme parfaitement circulaire. Les bords 

 du vase sont repliés en dehors, et l'on ne voit aucune 

 trace de soudure d'oreilles pour maintenir une anse 

 mobile si ce vase eût été destiné à puiser l'eau de 

 puits. C'est pourquoi il dut servir uniquement à puiser 

 de l'eau de fontaine ou à conserver de l'eau déjà pui- 

 sée. La constatation de ces particularités ne sera pas 

 inutile pour déterminer l'emploi de cet objet. 



L'épigraphe grecque, en lettres de forme ancienne et 

 correcte, est écrite sur une bande qui se termine en 

 anses securiclate, c'est-à-dire en queue d'aronde, très- 

 employées dans les cartouches des inscriptions sur les 

 monuments de l'époque de Fempire romain. Je traite- 

 rai plus loin du texte de cette épigraphe. A l'extrémité 

 des deux anses se trouvent deux empreintes en carré 

 long. Dans la première est figuré le groupe des paons 

 qui touchent du bec le col d'un vase, groupe si souvent 

 répété dans les œuvres d'art de toute sorte, surtout de 

 l'art chrétien du iv e siècle et des suivants. Dans l'autre 

 empreinte, on remarque le type ancien, mais profane, 

 d'une néréide assise sur la croupe d'un hippocampe en 

 marche auquel elle donne à boire : près de la queue de 

 l'hippocampe vogue un dauphin et auprès de sa tête se 

 dresse un coquillage de l'espèce des buccins, qui sert 

 de borne à la course de ces monstres fantastiques. 



