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 § VII 



DU LIEU ET DU TEMPS AUXQUELS ON DOIT ATTRIBUER LA 

 FABRICATION DU SEAU DÉCRIT CI-DESSUS. 



Beaucoup de personnes trouveront étrange et super- 

 flue la question proposée au titre du présent para- 

 graphe : à quel lieu doit-on attribuer la fabrication du 

 vase tunisien ? Venant du territoire de la régence de 

 Tunis, qui est celui de l'ancienne province romaine 

 proprement dite Afrique, et étant empreint d'images 

 qui furent inspirées par les visions de la célèbre mar- 

 tyre de l'Église africaine, pourquoi en chercher l'offi- 

 cine et la patrie autre part que dans l'Afrique même ? 

 et, cependant, je vois dans l'origine du seau de Tunis 

 une grande difficulté qu'il faut examiner et expliquer. 

 L'épigraphe grecque crée un très-grand embarras. 

 L'Église d'Afrique fut toute latine par son esprit et par 

 sa langue ecclésiastique. Ici même, la langue latine 

 ecclésiastique commença à fleurir et à fructifier plus 

 tôt qu'en Italie et qu'à Rome. Les inscriptions chré- 

 tiennes de l'Afrique sont toutes latines. Celles de 1 Al- 

 gérie, recueillies par M. Renier, nous offrent seulement 

 trois exemples d'inscriptions grecques ; mais ces excep- 

 tions sont manifestement de source bysantine. La pre- 

 mière est une inscription en deux langues placée par 

 Salomon, préfet d'Afrique, sous l'empereur Justi- 

 nien • ; une autre est Pépitaphe d'une certaine Ulpia 



1 Renier, Inscr. de l'Alg., n. 2923. 



