vient à un vainqueur qui les a déposées, il manque des 

 marques distinctives les plus propres à en reconnaître 

 le genre. Peut-être, cependant, la main gauche tient- 

 elle une petite faux ou un poignard, mais je ne peux 

 pas le distinguer par suite de la mauvaise conservation 

 du plomb et de l'incertitude de la photographie. Le 

 recouvrement de la poitrine au-dessus du subligaculum 

 est pareillement incertain. Toutefois, mon dessin pèche 

 tant soit peu dans les bandes croisées sous le genou, car 

 en observant la photographie, il me semble y voir plu- 

 tôt des jambières que des ligatures. L'examen ci-dessus 

 me fait croire que cette image représente non pas un 

 rétiaire, mais plutôt un thrace dont ces bandes crurales 

 conviendraient mieux à l'armure légère. Quoi qu'il en 

 soit, et que notre gladiateur doive s'appeler thrace ou 

 rétiaire, il est certain que son image est une imitation 

 exacte. C'est pourquoi la matrice en fut frappée lorsque 

 les spectacles de gladiateurs étaient encore en vigueur. 

 Cherchons donc quelle fut la dernière date de ces spec- 

 tacles. 



Les chrétiens détestèrent toujours les combats homi- 

 cides et inhumains de l'amphithéâtre; et il est notoire 

 que Constantin en tenta l'abolition dans Tannée même 

 où fut célébré le concile de Nicée \ On conjecture que 

 la prohibition des luttes athlétiques du pugilat fut aussi 

 décrétée vers le même temps 2 . Mais ces tristes jeux 

 avaient poussé de trop profondes racines dans le monde 

 romain : gladiateurs et athlètes continuèrent encore 



1 Code Théod. XX, 12, 1. Voyez le comm. de Godefroi sur cette loi. 



2 Voyez Henzen, Diss. cit. sur les act. de l'Ac. ponlif. d'arch., 

 t. XII,' p. 84. 



