— 63 — 



l'esprit humain modifié par l'âge et les leçons qu'il ap- 

 porte à chacun ici-bas. 



Qui de nous, sur les bancs du collège, en effet, n'a pas 

 ressenti pour cet auteur, et plus d'une fois, de la ré- 

 pulsion, du dégoût; lorsque le front dans la main, on 

 nous voyait fatiguant un dictionnaire et cherchant avec 

 une impatience fébrile le sens d'une phrase caché sous 

 le laconisme désespérant des mots. Eh! qu'importe à cet 

 âge la grâce de la versification, l'atticisme poétique, 

 Theureux choix des expressions, quand il s'agit d'un 

 devoir obligé, et qu'on se trouve placé entre une tâche 

 à remplir et la crainte d'une réprimande, d'une retenue 

 ou d'un pensum? Reportons-nous, messieurs, à cette 

 époque ! 



Le temps du collège révolu, les grades universitaires 

 obtenus, la vie active s'ouvre pour chacun dans une car- 

 rière quelconque. Que deviennent nos classiques? Ils sont, 

 hélas! bien délaissés, Horace comme les autres; et je 

 le vois languir oublié sur les hauts rayons d'une biblio- 

 thèque, avec ses pages flétries, froissées, maculées 

 d'encre et ornées de ces dessins fantastiques qu'une 

 plume distraite enfantait dans les efforts d'une tra- 

 duction laborieuse. Combien de temps restera-t-il là, 

 dédaigné de l'ancien élève? Longtemps, sans doute. 

 A peine reçoit-il un regard dans ces moments de pro- 

 preté obligée où le plumeau vient discrètement lui faire 

 une légère toilette et le débarrasser d'une immonde 

 poussière : c'est le sort de bien des choses dans le 

 monde. 



La vie passe d'un cours rapide, les années s'accu- 

 mulent sur la tête de notre jeune écolier devenu un 



