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nous l'a montré sous toutes ses faces, en le suivant pas 

 à pas dans tout le cours de sa vie, nous montrant tour 

 à tour l'homme, le citoyen, le soldat, le poëte, le cour- 

 tisan; nous faisant assister à toutes les phases d'une 

 existence qui, à part ses commencements, fut douce, 

 heureuse et tranquille, et qui, grâce à la modération 

 des désirs, à un revenu modeste et suffisant, se passa 

 tout entière dans la discrète satisfaction des sens,, la 

 pratique des lois d'Épicure, le culte aimé des muses, et 

 reçut sa glorieuse consécration de la faveur publique, 

 de l'amitié d'Auguste et de Mécène et des principaux 

 personnages de son époque. 



C'est le privilège du génie de ne pas vieillir. Oui : toutes 

 les nobles pensées qui pénètrent l'âme humaine et vont 

 remuer en nous les sentiments intimes, peignant les 

 passions, retraçant les caractères, nous poussant à l'ad- 

 miration par l'image des vertus ou des actions héroï- 

 ques, nous faisant détester le vice par l'aspect de la 

 honte et de la dégradation, quand ces idées sont revê- 

 tues de la grâce du style et d'un rhythme harmonieux, 

 voilà le génie en poésie. Ainsi, dans l'art plastique, la 

 sculpture anime le marbre ou l'airain, ainsi, sur la 

 toile, la peinture donne la vie à l'œil et au cœur des 

 pulsations. Tels sont Horace et Virgile, Raphaël et 

 Michel-Ange, ces talents ne vieillissent pas, et d'eux 

 l'on pourra toujours dire : 



Fama crescit eundo. 



Quelles que soient les heureuses dispositions natu- 

 relles qu'apporte un enfant prédestiné, il faut encore 

 un certain concours de circonstances pour donner à un 



