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dans le cours d'une discussion ou d'une simple cause- 

 rie. Absolument comme ces. phrases musicales déta- 

 chées de nos grands opéras et dont l'écho vibre toujours 

 au fond de tous les cœurs. 



Horace fut-il généralement aimé de son temps? Nous 

 savons d'abord qu'il eut des amis fervents et nombreux. 

 Avouons aussi qu'il dut exciter bien des jalousies et bien 

 des haines ; on n'est pas satirique et mordant, comme il 

 l'a dit, sans se faire beaucoup d'ennemis. 



De tous les sots métiers railler est le plus sot; 

 On y perd vingt amis pour placer un bon mot. 



Mais fort qu'il était du patronage des puissants du 

 jour, nous croyons qu'il ne s'en inquiétait guères. Sa 

 critique, d'ailleurs, montaitd'en bas jusqu'aux plus hauts 

 rangs, et Mécène n'en fut pas à l'abri. La familiarité lui 

 créait à cet égard le droit de franchise : on pardonne 

 aisément à qui a tant d'esprit. Il rachetait, d'ailleurs, 

 ces traits piquants par une dose exagérée d'éloges, et 

 l'huile coulait largement sur un épiderme légèrement 

 excorié. Si Auguste et Mécène ont fait sa fortune et sa 

 gloire, la poésie et l'amitié ont payé leur munificence : 

 notre poëte ne s'ignorait pas lui-même, il savait ce 

 qu'il valait, et, dans certains passages, il montre un or- 

 gueil et un amour-propre excessifs, par exemple, en 

 cette ode dernière du troisième livre : 



Exegi monumentum aère perennius, 

 Non omnis moriar, multaque pars mei 

 Vilabit Libilinam.... et mihi Delphica 

 Lrmro cinge volens, Melpomene, comam. 



Comparerons-nous Horace avec les poètes de son 

 temps? Ce travail nous mènerait trop loin et dépasse- 



