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« Au-dessus du vase, l'entourant et l'adorant du regard , 

 continue mon honorable contradicteur, une foule de 

 chérubins voltigent dans le nuage qui supporte l'ar- 

 change. Celui-ci, les bras levés, tient de la main gauche 

 placée au-dessus du vase sacré, séparé de la figure de 

 sainte Anne par le bras droit, la tige du lis qui va vivi- 

 fier, ou déifier plutôt le bouquet s'épanouissant des 

 sept fleurs, nombre sacré qui résume l'univers, Dieu et 

 le monde. » J'ai peine à comprendre, je l'avoue, le sym- 

 bolisme d'une tige de lis qui va vivifier, ou déifier plu- 

 tôt un bouquet, pas plus que l'épanouissement des sept 

 fleurs (malheureusement il n'y en a que six sur le cro- 

 quis), lesquelles forment un nombre sacré qui résume 

 l'univers, Dieu et le monde.... Pour moi, le tableau pré- 

 cédemment décrit est tout simplement une Annoncia- 

 tion. 



L'animal que l'on voit à côté du vase et des lis, et qui 

 sert de support à la table sur laquelle s'appuie la sainte 

 Vierge, n'est point un griffon, mais bien un sphinx, ce 

 qui n'est pas la même chose. Le sphinx, en effet, avait 

 la figure et les mains d'une femme, le corps d'un chien, 

 l'aile de l'oiseau, la voix de l'homme, les ongles du lion 

 et la queue du dragon. Sphinx, dit le dictionnaire de 

 Calepin, monstrum erat apud Thebas, eu jus caput et 

 manus puellœ, corpus canis, ala avis, vox hominis, 

 ungues leonis, cauda draconis similitudinem referebant. 

 Or pour peu qu'on veuille bien jeter un coup d'œil 

 sur le dessin de la tapisserie de Saumur, on verra que 

 l'animal est de tout point conforme à la définition que 

 nous avons donnée. Il a la tête d'une femme, c'est évi- 

 dent. Il en possède le sein nu et très-développé. Une 



