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tombé en désuétude, puisque ce jeune prince est lui- 

 même cité comme exemple des enfants de famille qui 

 allaient, dans les cours voisines, recevoir l'accolade des 

 chevaliers. 



Pour nous résumer sur ce point de l'institution des 

 ordres militaires, nous affirmons de nouveau qu'ils exis- 

 taient du temps de Garcias VI, roi de Navarre. Les croi- 

 sades n'ont fait que les développer en fournissant aux 

 grandes âmes des circonstances exceptionnellement 

 favorables pour les exalter et les enflammer. 



Voilà ce qu'on peut répondre à la première difficulté 

 opposée au sentiment de ceux qui veulent voir dans la 

 peinture de l'ancien hôpital un emblème se rattachant 

 à l'ordre militaire fondé par le roi de Navarre, au 

 xi e siècle. Passons à la seconde, tirée de la distance 

 considérable qui sépare l'Espagne de l'Anjou. 



« On ne voit pas, a-t-on dit, à quelle occasion les 

 « emblèmes d'un ordre de chevalerie institué dans les 

 « montagnes de la Navarre, ont pu être reproduits sur 

 « un édifice de la ville d'Angers. » 



Cette fin spécieuse de non-recevoir ne peut se soute- 

 nir quand, d'une part, on considère que le roi de Cas- 

 tille, Alphonse III, avait épousé une des filles de 

 Henri II, le fondateur de l'aumônerie angevine; de 

 l'autre, que le règne de ce même prince a été illustré 

 par l'un des faits religieux et militaires les plus consi- 

 dérables de ceux qui se sont accomplis au moyen âge, 

 et auquel il a lui-même pris une très-grande part. Je 

 veux parler de la célèbre bataille de Muradal livrée le 

 16 juillet 1212 et qui a écrasé pour toujours la puis- 

 sance des Maures en Espagne. Une croisade avait été 



