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une idée très-incomplète du livre et n'en faire nulle- 

 ment pressentir l'intérêt varié. En effet, il ne s'agit 

 pas seulement de l'élégante conquête pour notre langue 

 d'un poème célèbre en Espagne et à peu près inconnu 

 en France, mais aussi d'une savante étude de littérature 

 comparée, où la sagacité de la critique s'allie à l'éten- 

 due de l'érudition, à la sûreté du goût et à la fermeté 

 d'un langage toujours expressif, souvent éloquent. Or, 

 ces divers mérites de l'œuvre sont tout d'abord annon- 

 cés par la qualification jointe au nom de l'auteur, 

 professeur de littérature étrangère à la Faculté des 

 lettres de Rennes. 



Fortement nourri des deux grandes antiquités clas- 

 siques, non moins versé dans la connaissance des litté- 

 ratures anglaise et allemande, italienne, espagnole et 

 portugaise, que dans l'étude approfondie des chefs- 

 d'œuvre de notre langue, M. Nicolas porte dans ses 

 écrits les qualités naturelles et acquises dont ses fonc- 

 tions lui imposent dans l'enseignement oral l'heureuse 

 nécessité. Il l'avait prouvé déjà par des travaux juste- 

 ment estimés du corps enseignant; il le prouve aujour- 

 d'hui par une plus vaste production, qu'il appelle ses 

 adieux à l'Université, mais qu'il peut offrir à tous les 

 amis de la belle et saine littérature avec la certitude du 

 succès. Il y a droit par l'habile exécution de la tâche 

 qu'il s'est prescrite et par le but élevé qu'il se propose, 

 comme l'indiquent ces premières lignes de son livre : 

 « Nous ne saurions admettre ni la défaillance totale 

 de l'esprit humain, ni la chute de la poésie, et nous 

 sommes persuadé qu'une des causes les plus actives de 

 renouvellement pour l'imagination est dans l'étude des 



