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des documents sur les peuples de l'Araucanie. Le troi- 

 sième offre sous la forme de catalogue raisonné un ta- 

 bleau historique des poésies narratives de la Péninsule 

 depuis le xm e siècle jusqu'à nos jours. 



On le voit, M. Nicolas est à la fois traducteur et 

 commentateur. De ces deux titres le dernier est celui 

 que sa modestie lui fait considérer comme le moindre. 

 Cependant je ne serais pas surpris qu'un bon nombre 

 de lecteurs, tout en faisant avec beaucoup de plaisir, 

 grâce à lui, la connaissance d'Ercilla, en éprouvassent 

 encore davantage à suivre l'habile interprète dans ses 

 excursions à travers la littérature générale, judicieuse- 

 ment rattachée à l'examen du poème espagnol. 



Vers le milieu du xvi e siècle, les Araucos ou Arau- 

 cans, habitants à peu près sauvages d'une partie du 

 Chili, voulurent secouer le joug de l'Espagne. Pendant 

 cinq ans ils luttèrent avec l'énergie que donne la pas- 

 sion de l'indépendance contre une armée disciplinée et 

 commandée par un chef habile, Huerlo de Mendoza. A 

 cette guerre prit part comme volontaire don Alonso de 

 Ercilla y Zuniga, jeune homme d'une des principales 

 familles de Madrid. Jl y fit preuve d'un grand courage 

 en même temps que d'une loyauté chevaleresque, trop 

 rare parmi ses compagnons d'armes. Il combattit les 

 Indiens; mais il ne put s'empêcher d'admirer l'héroïsme 

 avec lequel ils défendaient leur pays. Frappé de la 

 vigueur de leur résistance, ce fut au milieu de l'agita- 

 tion de cette lutte, acharnée de part et d'autre, qu'il 

 conçut le plan et commença l'exécution de son Arau- 

 cana, dont le titre indique le sujet. Revenu dans sa 

 patrie après de longs et aventureux voyages, il publia, 



