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mémoire qu'en sept pieds de terre il faudrait à la fin 

 renfermer toutes ces pensées présomptueuses, cette 

 vaine gloire et ces vaines prétentions ! » 



Et M. Nicolas dit en note : « C'est dans Bossuet, ce 

 peintre de nos vanités humaines et de leur profond 

 néant, qu'il faut chercher ici le véritable rival d'Ercilla. » 



« Tant de fois comte, tant de fois seigneur, posses- 

 seur de tant de richesses, maître de tant de personnes, 

 ministre de tant de conseils, et ainsi du reste : toute- 

 fois, qu'il se multiplie tant qu'il lui plaira, il ne faut 

 toujours pour l'abattre qu'une seule mort. Mais, mes 

 frères, il n'y pense pas; et dans cet accroissement in- 

 fini que notre vanité s'imagine, il ne s'avise jamais de 

 se mesurer à son cercueil, qui seul néanmoins le me- 

 sure au juste. » {Sermon sur l'honneur, Œuvr. compl., 

 édit. de Besançon, 4840, t. V, p. 554.) 



En remerciant M. Nicolas de ce rapprochement, il 

 faut le féliciter d'avoir trouvé dans l'impartiale justesse 

 de son goût la force de se mettre au-dessus de l'admi- 

 ration, toujours un peu excessive, d'un traducteur pour 

 son modèle. Il n'hésite pas à voir dans Bossuet un in- 

 comparable vainqueur plus encore qu'un véritable 

 rival d'Ercilla, car il ajoute : « Quel grand écrivain, 

 quel poète épique a jamais égalé, dans ses plus vives 

 descriptions de notre fragilité , la page sublime que 

 Bossuet achève ainsi : 



« Ces terres et ces seigneuries qu'il avait ramassées 

 comme une province, avec tant de soin et de travail, se 

 partageront en plusieurs mains, et tous ceux qui ver- 

 ront ce grand changement diront en levant les épaules, 

 et regardant avec étonnemenl les restes de cette fortune 



