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puisque le destin vous a faits égaux, que chacun de 

 vous s'efforce de triompher par sa vigueur. » 



Le madrier est apporté devant l'assemblée. « C'était 

 un tronc de cèdre massif, énorme, que l'on pouvait à 

 peine embrasser. » Un premier concurrent le tient 

 pendant six heures sur ses épaules ; trois autres pen- 

 dant à peu près cinq heures chacun. Un autre encore 

 soutient l'épreuve le même temps que le premier. Puis 

 il s'en trouve d'assez forts pour résister sept, neuf, 

 douze et même quatorze heures. 



Enfin, un plus robuste candidat — (pardon de l'ana- 

 chronisme, on voit que j'écris en un temps d'élections, 

 où nos lutteurs politiques ont aussi de rudes épreuves 

 à subir), — enfin, dis-je, le robuste Lincoya ne laisse 

 tomber le madrier qu'après l'avoir porté pendant un 

 jour et demi, <r allant çà et là d'une course légère, pour 

 montrer que cette charge l'embarrasse peu. » Déjà on 

 l'acclame vainqueur, et, plein d'orgueil, il s'apprête à 

 prendre possession du commandement, quand arrive 

 un dernier compétiteur, Capaulican, «jeune et noble 

 guerrier, distingué par ses hauts faits, » et qui joint 

 toutes les vertus d'un sage à tous les avantages phy- 

 siques d'un héros. Après avoir porté la poutre pendant 

 deux jours entiers et une partie du troisième, « il rejette 

 de ses épaules l'énorme fardeau, et en le lançant il fait 

 un bond démesuré, pour montrer qu'il lui reste encore 

 une grande force. » Il faut reconnaître que , s'il s'était 

 avoué un peu fatigué, on aurait pu le lui pardonner. 

 Ce qui toutefois rend plus admissible comme fiction 

 poétique le prodigieux tour de force du héros araucan, 



