— 467 - 



puissante sur l'esprit du prince qui devenait alors 

 Henri II, entreprit de se venger de la duchesse d'Etampes, 

 dont le crédit avait si longtemps éclipsé le sien à la 

 cour. Beaucoup de choses émanaient alors de ce que 

 Mézerai a appelé X Antichambre des Dames. On fit le 

 procès à la duchesse d'Etampes accusée d'avoir favorisé 

 les projets de Charles V et d'Henri VIII contre la France. 

 Elle réussit à échapper à la conviction, mais non aux 

 soupçons, et fut exilée dans une de ses terres. Ses par- 

 tisans essuyèrent toutes sortes de disgrâces. L'un d'eux, 

 Jacques de Coucy, eut la tête tranchée, pour avoir 

 vendu Boulogne aux Anglais. Impliqué dans le même 

 procès, Nicolas de Bossut s'était disculpé avec évidence. 

 Néanmoins comme il avait été l'agent de la duchesse 

 d'Etampes, et que c'étaient les partisans et les amis de 

 cette dernière qu'on poursuivait, il n'échappa à la mort 

 qu'en faisant comme plusieurs autres, qui, pour s'y 

 soustraire, abandonnaient leurs biens aux nouveaux 

 favoris. Estimant donc que sa vie valait bien un château, 

 il céda le sien, par une vente simulée, à Charles, car- 

 dinal de Lorraine, archevêque de Reims. Ce prélat si 

 fameux dans l'histoire, jouissait d'un grand crédit 

 auprès de la duchesse de Valentinois, et il en usa pour 

 obtenir la grâce de celui qui achetait à si beaux deniers 

 sa protection. Entre les mains de ce nouveau maître 

 Marchais augmenta encore en magnificence, et, sous 

 la croix de Lorraine qui y fut peinte ou sculptée partout, 

 disparut bientôt tout vestige des armes de Longueval. 



En 1554, au début d'une campagne qui s'annonçait 

 sous d'heureux auspices et devait se terminer par la 

 victoire de Benty, Marchais vit de pompeuses fêtes. 



