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lions les faits merveilleux qui y sont racontés, c'est se 

 mettre en contradiction avec plus d'un auteur fort 

 éclairé , et grand nombre de monuments locaux, qui 

 deviennent par là inexplicables. Voici, en abrégé, quels 

 sont ces faits. En l'an 1132, sous le règne de Foulques 

 d'Anjou, quatrième roi de Jérusalem, trois chevaliers, 

 de l'illustre maison d'Eppe, dans le pays de Laon, sont 

 faits prisonniers par les musulmans et menés au Caire. 

 Le sultan essaie toutes les voies pour leur faire abjurer 

 la religion chrétienne. A bout de moyens, et n'ayant 

 rien obtenu par les menaces, il leur envoie à la fin sa 

 fille Ismeric, dont il espère que les charmes vaincront 

 leurs résistances. Celle-ci, au contraire, est subjuguée 

 par ce que les chevaliers lui disent de touchant au sujet 

 de la Vierge Marie. Ismeric voudrait voir une image de 

 la mère de Dieu. Un secours surnaturel en met une à la 

 disposition des trois prisonniers. C'est une statue d'un 

 admirable éclat, dont la vue achève de gagner à la foi 

 chrétienne la fille du sultan. Marie brise les fers des 

 captifs et de plus aide Ismeric à s'évader du palais de 

 son père pour les suivre. Bientôt la fatigue ayant forcé 

 les quatre voyageurs à prendre du repos dans la route, 

 ils se trouvent, à leur réveil, miraculeusement trans- 

 portés en France, au pays de Laon près de Marchais. 

 Les chevaliers portent dans le château de leur père 

 la statue de la Vierge ; mais, le lendemain, elle se re- 

 trouve à l'endroit même où ils s'étaient vus à leur 

 réveil. Le ciel s'expliquait manifestement, et c'était dans 

 ce lieu qu'on devait construire un sanctuaire et qu'on 

 le construisit en effet. Ce sanctuaire reçut dès lors le 

 nom de Notre-Dame de Liesse , Lœtitiœ, par allusion à 

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