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c'est Paris qui nous le prête, pour nous le reprendre 

 un jour, et trop sûr de ce qu'il vaut, pour confier à sa 

 pénétration singulière quelque trésor inexploré. 



La conclusion, Messieurs, c'est que Paris est le foyer 

 de ces ouvriers du cerveau, comme s'appelait un jour, 

 en plaisantant sur l'assiduité de nuit et de jour de sa 

 plume, un de nos plus consommés écrivains. Nous 

 avons nos familles, avec les incessantes sollicitudes nées 

 de la complication de nos ménages, nos chantiers de 

 la ville et des champs, nos intérêts multiples, nos affec- 

 tions disséminées, chaînes d'or ou de fer que nous traî- 

 nons et dont le bruit traverse obstinément le recueille- 

 ment de nos pensées. L'académicien par essence est 

 donc célibataire, capitaliste et parisien. Nous portons 

 en nous, riches de plus en plus, mais de plus en plus 

 épuisés par l'attraction centrale, la triple explication de 

 l'improductivité qu'on nous reproche. Lymphe, si vous 

 voulez , mais des moins somnolentes , témoin les 

 fréquentes insomnies dont ses malades sont travaillés. 

 N'importe! il n'en est pas moins excellent de l'aiguil- 

 lonner de temps à autre en jolis vers et en bonne 

 prose. 



Dans l'énumération sommaire des sujets qu'il déférait 

 à nos sollicitudes, M. le secrétaire a prononcé le nom 

 de Dovalle. Défi que je relève, souvenir douloureux 

 dont je m'empare, à la fois trop tard et trop tôt. Trop 

 tard, puisque déjà tout récemment et à propos de la 

 nouvelle édition de son œuvre, le vigilant chroniqueur 

 de la Revue d'Anjou a résumé la physionomie du poète 

 avec la précision habituelle de son trait. Trop tôt, 

 puisque celui qui s'est fait ici même l'historiographe de 



