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pensée. A quelque nuance d'opinion qu'il se fût ratta- 

 ché, dans le fractionnement des esprits, il n'eût pu 

 s'écarter considérablement de celui qui, de tous points, 

 lui eût fait signe,, et de qui nous tenons cette anecdote 

 parlementaire : 



« Je me trouvais rapporteur, dans les bureaux de la 

 chambre, d'une commission, laquelle avait pour président 

 M. Crosnier. Mon rapport terminé, j'allai le lui soumettre. 



« Monsieur Crosnier, lui dis-je en tirant le manuscrit 

 de ma poche, vous souvient-il du jour, — il y a qua- 

 rante ans de cela, — où deux jeunes auteurs, pareils 

 d'âge, d'air et de contenance, se présentèrent à M. le 

 directeur de la Porte Saint-Martin. Ils déposèrent entre 

 ses mains, comme je le fais aujourd'hui, à cela près de 

 leur embarras, un cahier plus gros que celui-ci, fruit de 

 leur collaboration fraternelle? Ce directeur, accessible 

 et encourageant, vous le connaissez. Des deux aspirants 

 aux palmes de la scène, l'un est tombé à quelques jours 

 de là, frappé d'une balle; l'autre, dont la vocation 

 refoulée n'a pu survivre à cette perte, regardez bien, 

 Monsieur le directeur, c'était moi. » 



Peut-être que Dovalle, sourd à tout autre appel qu'à 

 celui de son premier printemps, eût cédé sans réserve 

 aux entraînements de la muse. Mais alors, poète sérieux, 

 comme nous aimons à le supposer, poète épris de ce 

 qui s'écroule, il se fût épuisé dans une lutte stérile 

 avec le positivisme de l'époque ; et, voyant le désert 

 s'étendre à perte de vue autour de lui, songeant avec 

 tristesse à ses devanciers dans la tombe, il eût redit, 

 avec plus de dignité que l'apostat de Worms et de 

 Spire : Invideo quia non sunt. V. Pavie. 



