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Mais, à mi-colline, sur la droite, s'élève le clocher de 

 Mauves, et tout fait pressentir que du haut de ces ro- 

 ches immenses, à peine ébréchées par les emprunts 

 incessants du macadam , l'aspect sera d'une richesse 

 sans pareille : elles ont, d'ailleurs, une certaine re- 

 nommée Ces motifs m'ont, je l'avoue, déterminé un 



jour, et, tout récemment, j'ai mis pied à terre dans ce 

 lieu, laissant le bateau continuer sa route à travers le 

 plat pays. 



Dois-je me repentir d'avoir pris cette résolution? — 

 Chacun pourra le dire tout à l'heure ? 



— A peine sur la rive, je demandai où conduisait un 

 chemin que je voyais à ma droite. « C'est la route, 

 répondit-on. — Quelle roule ? — La route de Paris. . » 

 Il me fut impossible de ne pas regarder ce nom comme 

 un peu légendaire, quand j'aperçus une montée rapide 

 à l'égal du roc sauvage qui, du portail de la cathédrale 

 d'Angers, vous précipite à la iontaine Pied-Boulet. 11 

 est vrai que, comme toute ancienne route digne de ce 

 titre, celle-ci est pavée; c'est-à-dire qu'on a enfoncé 

 dans la terre d'énormes blocs de grès disposés à peu 

 près dans l'ordre où les Géants de la fable durent amon- 

 celer les fragments de Pélion et d'Ossa, pour escalader 

 l'Olympe. Evidemment, les six forts chevaux qui tiraient 

 le coche décrit par La Fontaine n'auraient jamais pu 

 faire monter là une voiture de long cours, ni, surtout, 

 l'y faire descendre sans désastre. Mais enfin, le nom de- 

 meure, et, je le répète. Prenant donc la route de Paris, 

 je me trouvai, après une rude et longue ascension, sur 

 un plateau où je dus bien vite oublier ma peine. 



A l'horizon, tout à fait à gauche, le Loroux-Botte- 

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