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bâtie en 1671, par M. d'Harouy, et citée dans maintes 

 lettres par M me de Sévigné, qui y vint avec M me de Ori- 

 gnal], sa fille. Ces recueils ajoutent qu'on y voit plus 

 d'un tableau remarquable, entre autres un portrait de 

 cette femme célèbre, peint par Mignard. 



De telles promesses ne m'engageaient que faiblement. 

 Je me rappelais la tristesse de quelques visites faites à 

 des châteaux qui, destitués de leurs richesses d'autre- 

 fois, négligés, dégradés par le temps, semblent porter 

 le deuil de leur ancienne splendeur. Puis, qui n'a vu 

 dans ces résidences devenues simples habitations , des 

 tableaux détériorés, ou placés sur les meubles, entassés 

 au hasard comme à la veille d'une vente ! Ce déclin, ce 

 désordre, sont pénibles assurément. Mais, mon com- 

 pagnon me rassurait d'un air convaincu ; l'édifice avait 

 un aspect attrayant et se trouvait à une distance de 

 deux kilomètres à peine.... Nous nous sommes mis en 

 marche. 



Prenant, cette fois, la véritable route de Paris, nous 

 descendons, par une côte rapide, au fond du vallon que 

 je viens de signaler. Là, un petit pont appelé YArche- 

 Gaubert, ouvre un passage au Sail , ruisseau qui a 

 donné son nom à la Sailleraie et qui, de la commune 

 de Carquefou, va, non loin de Thouaré, se jeter dans la 

 Loire. Cette position, qui rappelle assez fidèlement 

 celle du Pont-Charron, sur le route de Fontenay-le- 

 Comte, arrêterait une armée. Après avoir gravi la côte 

 opposée, l'on ne tarde pas à entrer, à droite, dans une 

 des avenues du château. Dès ce moment, ma crainte se 

 dissipe, car tout porte la trace des soins les plus cons- 

 tants et les plus recherchés. Une pelouse apparaît : 



