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un sentiment presque imperceptible de tristesse vient 

 s'y mêler, comme si dès l'instant où la Vierge conçut le 

 Fils de Dieu elle eût eu le pressentiment de son trépas. 

 On se sent sur la terre, et la Vierge qui représente ici 

 l'humanité porte des traits empreints d'une douce mé- 

 lancolie. Le Christ va venir, — voilà la joie; — mais 

 pourquoi vient-il? Pour souffrir : voilà la tristesse, 



L'archange lui-même doit avoir la connaissance de 

 ce qui sera la suite de son message, car ses traits sé- 

 rieux, presque sévères, lorsqu'il s'adresse à Marie, 

 n'expriment pas la joie sans mélange qui surabonde au- 

 dessus de lui dans le groupe que j'ai raconté. 



La Vierge, les deux mains placées sur sa poitrine, est 

 pleine de grâce et de résignation ; elle écoute et elle 

 comprend l'étonnante destinée qui l'attend. Le regard 

 fixe qui n'a rien d'étrange, est l'indice de sa réflexion. 

 Ses lèvres sont encore fermées, mais ce corps immobile, 

 ces bras sans geste qui disent assez son abandon à la 

 volonté d'en haut, m'annoncent qu'elle va prononcer 

 tout-à-1'heure ces paroles sublimes que lui prêtent les 

 Saints Livres : Ecce ancilla Domini.... » 



Il n'y a pas jusqu'à ce choix heureux d'une seule 

 couleur pour la tunique de l'archange et le vêtement de 

 la Vierge qui n'ajoute encore à l'harmonie de cette 

 fresque et semble établir une visible parenté entre la 

 créature terrestre et l'envoyé de Dieu. Cette unité de 

 couleur parle aux yeux et à l'esprit parce qu'elle est 

 autre chose qu'un rapprochement de tons, elle ren- 

 ferme une idée. 



Des défauts, je n'en ai point vus. C'est à peine si une 

 fois ou deux en regardant cette belle page je me suis 



