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son fils : l'artiste n'eût eu garde de l'oublier. Mais peut- 

 être y avait-il là précisément une difficulté réelle à 

 surmonter pour représenter une femme qui, sans avoir 

 les traits accentués du dernier âge, n'avait plus déjà 

 les agréments de l'âge mûr ; le personnage d'Elisabeth 

 n'est pas à beaucoup près aussi bien rendu que ceux 

 dont j'ai parlé. 



Jean, le précurseur, debout devant sa mère, est vêtu 

 d'une tunique terminée par un ceinture en poil de cha- 

 meau. Une croix, si légère qu'elle semble un jouet tout 

 en étant un symbole, est entre ses mains. Le corps de 

 l'enfant, peut-être un peu robuste pour son âge, j'ose- 

 rais dire un peu trop vu dans l'avenir, donne avant 

 l'heure, selon nous, le secret de sa destinée : il est déjà 

 l'homme du désert. Mais sa tête enfantine, belle de ra- 

 vissement, son regard, à travers lequel on voit poindre 

 une nuance de méditation, qu'il tient attaché sur l'En- 

 fant divin, méritent de sincères éloges. 



A gauche, en dehors du sanctuaire indiqué par de 

 puissantes colonnes d'un style sobre, des Juifs s'entre- 

 tiennent de la venue du Messie ; un infirme reçoit l'au- 

 mône sur les degrés du temple. Au fond, dans la nef 

 solitaire, quelques groupes attentifs à la scène du sanc- 

 tuaire et au cantique de Siméon auquel on a emprunté 

 les paroles suivantes pour en orner le pourtour arrondi 

 de la belle fresque de M. Lenepveu : « Viderunt oculi 

 mei salutare tuum. » 



La Voie douloureuse \ — Disons -le franchement, 

 cette composition renferme un sérieux défaut : elle 



1 Hauteur : 5% 10 — Largeur: 2m 55 (1859). 



