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pas aisément ce qui saisit. David d'Angers, près de 

 mourir, voulut revoir un jour les saints de Solesmes. 

 « Ils lui avaient inspiré, tout enfant, une curiosité qui 

 ne l'avait point quitté depuis, et qu'il avait voulu satis- 

 faire à l'autre extrémité de sa vie. Les compositions 

 célèbres dont l'aile droite est décorée l'occupèrent sans 

 le captiver. Ni la science du modelé, ni le talent d'imi- 

 tation, ni l'expérience du style, ni aucune de ces qua- 

 lités éclectiques qui les rattachent à l'école de Bologne, 

 ne valaient à ses yeux les sublimes incorrections des 

 chers maîtres de l'art gothique. Mais devant le groupe 

 sans renom placé au fond de l'aile gauche, et qui a 

 pour sujet la Mise an tombeau^ il tressaillit. C'est que 

 là, sous une écorce plus rude, ruisselait à pleins bords 

 la sève des traditions chrétiennes. Ce navrant épisode 

 du Calvaire qui parle à chacun de nous, suivant le de- 

 gré de la foi ou l'impulsion de la nature, palpitait dans 

 une œuvre où toutes les fibres de la nature étaient 

 mises en vibration par la foi. L'émotion le suffoquait. 

 Il s'arrêta, croisa silencieusement ses bras sur sa poi- 

 trine, et penchant la tête avec son attitude des grands 

 et solennels moments : « Quel drame ! dit-Il , quelle 

 scène ' ! » 



Cette parole du grand artiste résume très-bien l'im- 

 pression que nous avons éprouvée nous-même devant 

 le tableau de M. Lenepveu; et si nous ne considérions 

 comme notre devoir d'être strictement exact, nous 

 n'aurions pas parlé des défauts secondaires qu'on y peut 



1 Victor Pavie. Discours prononcé à Pinaugwation du buste de David 

 d'Angers, /2 mars 1863. 



