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provoqué des expositions annuelles. A la suite de cet 

 exposé, je me permettais d'entretenir la Société d'un 

 projet qui m'est personnel : la réunion des lettres de 

 David d'Angers écrites à ses amis , à ses admirateurs 

 sans nombre ici et ailleurs. J'émettais la pensée que ce 

 projet trouverait sans doute un appui dans un comité 

 du genre de celui dont je sollicitais la création. Lorsque 

 le fractionnement de notre Société, objet d'un long 

 débat, eut été abandonné, plusieurs membres qui peut- 

 être se retrouvent ici ce soir voulurent bien me dire 

 que mon projet soumis à la Société tout entière serait 

 sans doute agréé et qu'il n'était pas besoin d'un Comité 

 artistique permanent pour son exécution. 



C'est de ce projet, Messieurs, que je viens vous entre- 

 tenir en peu de mots. 



Sincère admirateur de nos gloires nationales, un 

 penchant tout particulier m'attache depuis bientôt dix 

 ans à la mémoire de David d'Angers. Au nombre des 

 pages sans portée qu'il m'a été donné d'écrire, les moins 

 mauvaises parlent de lui et peut-être aurai-je la joie 

 d'avoir par de longues et minutieuses recherches pré- 

 paré les voies à ses futurs historiens. A coup sûr, le 

 mérite de ces humbles travaux ne me revient pas tout 

 entier, je dois en rendre une large part à ceux qui m'ont 

 guidé et soutenu par leurs conseils et leurs encoura- 

 gements : j'ai nommé Madame David elle-même, et, 

 sans le dire, je laisse deviner ici un autre nom. 



Il y a trois ans, j'eus la pensée de réunir les lettres 

 de David que ses amis consentiraient à me confier, de 

 les transcrire et de rendre à leurs possesseurs les ori- 

 ginaux, tandis que je ferais parvenir à la famille de 



