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scientifique, je dirais que le journal est aujourd'hui le 

 plus puissant véhicule au point de vue des idées. 



D'où vient donc que les lettres, les sciences, la poli- 

 tique trouvent chaque jour une large place dans les co- 

 lonnes de nos grands journaux, tandis que la critique 

 d'art n'y apparaît que rarement et sans périodicité? 



La France autant que l'Allemagne se croit une nation 

 artiste. C'est son droit. Ses annales renferment des noms 

 illustres dans la peinture et la statuaire que lui envie- 

 raient les républiques italiennes du moyen âge. Ce siècle, 

 notamment, a eu sa pléiade d'artistes qu'on pourrait 

 appeler la grande armée de 1830! Hélas! tous ont été 

 consumés par le feu qui les inspirait ; seules , leurs 

 œuvres nous restent, et à l'heure où nous parlons elles 

 ne trouvent parmi nous que de trop rares imitateurs. 



L'art est certainement stationnaire, si même il ne tra- 

 verse pas en ce moment une période de décadence. 

 Trois choses lui manquent, l'idée, l'inspiration, la 

 dignité; une seule lui reste, l'habileté. 



Pour quiconque a visité le Salon de 4869, c'est une 

 vérité banale que cette absence d'idée dans les œuvres 

 exposées. Je ne parle pas du paysage, genre imper- 

 sonnel qui a son langage à lui, et qui touche l'âme hu- 

 maine moins par les objets qu'il représente, que par une 

 sorte de complicité de la part de l'homme, dont l'homme 

 lui-même n J a pas conscience. 



L'inspiration suit la pensée, et quand une œuvre n'a 

 pas pris naissance dans le cœur de celui qui l'exécute, 

 sa main ne connaît aucun frémissement, son esprit au- 

 cune audace ; il regarde, il voit et il transcrit. 



Il est douloureux d'avoir à constater l'absence de 



