- 274 — 



Les lettres sont privilégiées. L'art n'a point de juges 

 régulièrement institués. Sa cour est à créer. MM. Charles 

 Blanc, Théophile Gautier, Paul de Saint-Victor, Charles 

 Clément et Ernest Chesneau sont les seuls qui parlent 

 aujourd'hui de l'art dans nos journaux avec une certaine 

 fréquence. En dehors d'eux il n'y a que de très-rares 

 articles qui semblent avoir mendié quelque pan de jour- 

 nal pour se produire. Et encore les écrivains que nous 

 venons de nommer n'abordent-ils point les questions 

 artistiques avec la même régularité que leurs confrères 

 parisiens qui traitent de la littérature ou du théâtre. 



Il en résulte des défections parmi les artistes qui ne 

 se sentent point soutenus par l'attention publique. Ils 

 marchent seuls dans leur voie toujours pénible; ils 

 savent qu'on ne s'inquiète pas de leurs efforts, qu'on ne 

 s'intéresse point à leur succès, et quand la pourvoyeuse 

 misère s'en vient frapper à la porte de l'atelier, il est 

 difficile d'échapper à ce coup de vertige après lequel on 

 ne s'appartient plus. C'est ainsi que l'artiste mal pro- 

 tégé devient souvent un habile praticien, à l'affût des 

 passions viles de la foule riche et désœuvrée, pour les 

 développer en les flattant, alors que sa mission sublime 

 était de les flétrir. 



Mais nous sommes dans le siècle des faits, disait 

 Chateaubriand, et tout ce que nous venons d'écrire 

 nous-même sur l'art et la critique semblerait insuffi- 

 sant, si nous n'apportions des faits à l'appui de notre 

 théorie. 



Depuis une année, nous nous sommes appliqué à ne 

 pas laisser sans le lire un seul article publié sur les 

 Beaux-Arts dans les journaux de la capitale. 



