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« Je sais qu'ils ne consentiront jamais à abdiquer 

 leur personnalité au profit d'un paresseux empirisme 

 qui consisterait soit à imiter sans les comprendre, soit 

 à mélanger sans ordre ni raison ces formes d'un art 

 étranger. 



« Mais je crois que vous étudierez ces conceptions 

 subtiles et charmeresses, ces principes d'une science 

 et d'un sentiment d'art si profond, et que vous saurez 

 les appliquer, les étendre, les perfectionner, les appro- 

 prier à nos usages, pour la plus grande gloire du goût 

 français et la fortune de notre industrie sur les marchés 

 du monde 1 . » 



Cette conférence remarquable n'est point à mettre 

 au rang des pages de critique qui s'improvisent ; c'est, 

 au contraire, un travail d'une haute portée, l'art dé- 

 coratif étant celui qui nous frappe avant tout autre dans 

 nos demeures, si modestes qu'elles soient, et celui avec 

 lequel nous nous trouvons dans un perpétuel contact. 



C'est un honneur pour M. Chesneau d'avoir abordé 

 ce sujet difficile, et le journal qui s'est fait l'écho de 

 ses paroles a bien mérité des amis de l'art. 



1 Voir le Constitutionnel, numéros des 23 février et 9 mars 1869. 



