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qui l'a perdu, ce qui en perdra beaucoup d'autres, c'est 

 l'excès d'une qualité louable chez tout écrivain : l'exac- 

 titude. Un renseignement ignoré du public, dût-il n'ap- 

 porter aucune lumière sur l'artiste qu'il concerne, est 

 un irrésistible appât pour les hommes de cette nature. 

 Volontiers, nous dirions après M. Clément : « La peine 

 et l'ennui nous regardent; on ne fait pas passer par la 

 cuisine les gens qu'on invite à dîner. » Or, ce que M. Clé- 

 ment applique au Pierre Puget de Léon Lagrange, il 

 l'avait appliqué, paraît-il, et nous après lui, au Joseph 

 Vernet, du même auteur. Les' notes et mémoires de 

 fournisseurs qui se trouvent dans ce dernier ouvrage 

 suffiraient pour en faire méconnaître la valeur tant elles 

 paraissent déplacées. Emeric David restera le modèle 

 du genre pour ceux qui se contentent d'érudition : on 

 ne le lit pas, on le consulte; mais on le consulte tou- 

 jours avec fruit et sans fatigue. 



Léon Lagrange, pas plus que ses devanciers dans le 

 sujet qu'il aborde, ne peut établir la date ni le lieu de 

 naissance de Puget; il n'en est pas de même des débuts 

 de sa carrière sur lesquels le nouvel historien nous offre 

 de curieux détails, et il faut lui savoir gré de la lettre 

 du sculpteur de Dieu, l'ami de Puget. Rien de plus 

 intéressant également que le voyage de Puget à Rome 

 et sa station forcée dans la ville des Médicis. Aisé- 

 ment on s'imagine que des hommes de la taille du 

 Poussin et de Puget, devenus les favoris de la gloire, 

 n'ont jamais dû connaître la faim ; bien qu'en fait la 

 misère soit presque toujours inséparable du génie. Si 

 l'auteur du Milon séjourne à Florence pendant quelques 

 mois, ce n'est que pour gagner l'argent qui doit le con- 



