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travaux secondaires du sculpteur, et nous tiendrons le 

 même langage que M. Charles Clément : 



« Tout cela est très-bien. Il n'en est pas moins vrai 

 que Puget a perdu beaucoup de temps, de peine et de 

 talent pour des œuvres dont l'excellence, au point de 

 vue de l'art pur, est pour le moins très-contestable et 

 dont il n'çst pour ainsi dire rien resté. Je ne partage pas 

 sans réserve l'admiration de l'enthousiaste biographe 

 pour toutes ces magnificences. Une statue ou deux de 

 plus feraient bien mieux mon affaire. La célébrité de 

 Puget, comme sculpteur, a complètement effacé la ré- 

 putation qu'il a sans doute méritée dans d'autres 

 branches des arts du dessin, et, pour ma part, je ne 

 saurais m'élever contre cet arrêt de l'opinion. Aussi 

 est-ce avec plaisir qu'après avoir parlé, pour l'acquit 

 de ma conscience, de la peinture, de l'architecture et 

 des constructions navales du grand artiste, je me pro- 

 pose d'étudier maintenant les ouvrages qui lui ont valu 

 sa juste renommée. » 



M. Clément a eu raison d'en finir avec les travaux 

 secondaires du sculpteur marseillais pour n'avoir plus 

 qu'à le suivre à travers ses grandes œuvres. Les Caria- 

 tides de Toulon ouvrent la carrière artistique du sta- 

 tuaire. Chacun en connaît, par des moulages au moins, 

 l'énergie désespérée, et aussi ce réalisme dépourvu de 

 noblesse. Fouquet, le surintendant, fut le premier per- 

 sonnage qui s'attacha à Pierre Puget. Un Hercule gaulois, 

 qui se voit au Louvre aujourd'hui, fut le seul ouvrage 

 que Puget composa pour son riche client. Celui-ci n'eut 

 pas même la joie de payer Y Hercule, car la catastrophe 

 dont il fut la victime précéda l'achèvement de l'œuvre. 



