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Pugel avait exécuté V Hercule gaulois à Gênes, où 

 Fouquet l'avait envoyé; il y resta plusieurs années et y 

 laissa un Saint Sébastien, un Saint Ambroise ainsi 

 qu'une Conception pour laquelle Léon Lagrange s'est 

 montré trop enthousiaste ; M. Charles Clément l'en 

 blâme avec raison. De retour de Gênes, en 1667, Puget 

 n'acheva son Milon de Crotone, l'un dés chefs-d'œuvre 

 de la sculpture moderne, qu'en 1683. Le mot de Marie- 

 Thérèse à l'apparition de cette remarquable statue est 

 devenu banal à force d'être répété. Jamais peut-être le 

 mépris de la forme n'a été poussé plus loin; la passion 

 seule est maîtresse dans ce groupe qui n'est pas exempt 

 d'un peu de pittoresque, bien que cette tendance s'ac- 

 cuse moins clairement ici que dans Y Andromède, 

 Alexandre et Biogène et la Peste de Milan, trois ou- 

 vrages qui complètent avec ceux dont nous venons de 

 parler la nomenclature assez brève des compositions 

 du grand sculpteur. 



« Il ne faut pas l'oublier, dit M. Clément, Puget est 

 un artiste très-personnel, très-puissant, mais il n'est 

 pas une de ses œuvres qui ne mérite de sévères cri- 

 tiques. » C'est un jugement très-vrai, et le livre de Léon 

 Lagrange, qui permet d'expliquer le statuaire par 

 l'homme est un livre précieux pour l'histoire. De même 

 il éclaire les dernières années de Puget d'une lumière 

 qui ne permet plus d'équivoque sur sa situation de 

 fortune. On peut croire que les écrivains jusqu'à ce jour 

 ne l'ont faite si précaire que dans le but d'exiter l'ad- 

 miration en faveur de l'artiste. C'était prendre au sur- 

 plus une peine inutile, son génie suffit à cela, et quant 

 à sa position, la vérité doit nous satisfaire davantage 



