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c'esl toi qui as l'audace et la conviction. C'est toi qui 

 te hasardes résolument vers l'inconnu. C'est toi qui 

 passes à la nage les fleuves et les torrents pour aller 

 sur l'autre rive cueillir des fleurs d'un parfum étrange 

 et d'une couleur innommée. C'est toi qui escalades les 

 montagnes et les glaciers pour aller regarder d'en haut 

 ce qui resplendit tout autour. C'est toi qui cours après 

 les chimères, qui les apprivoises et finis par les asservir 

 au foyer domestique. C'est de toi qu'il faut attendre toute 

 initiative et toute pénétration, tout entraînement salu- 

 taire vers la destinée. 



« mes chers artistes, que je ne connais pas, et qui 

 ambitionnez la beauté et la vérité, tournez-vous vers ce 

 qui est jeune comme vous, et qui demeure éternellement 

 jeune, et qui ne meurt point, vers la Nature. C'est par 

 l'amour et l'étude de la Nature que se sont renouvelés, 

 comme elle qui se renouvelle sans cesse, tous les arts 

 et toutes les poésies. Attachez-vous à la pensée qui em- 

 brasse « le genre humain. » Car l'art est comme le 

 chèvre-feuille ; il a besoin de s'accrocher à quelque tige 

 ferme et vivace, qui ne dépende point des saisons, de 

 s'enrouler autour d'une idée résistante; et quand le 

 chèvre-feuille a trouvé ce tuteur complaisant que lui 

 préparent les buissons et les halliers, alors ne grimpe- 

 t-il pas en toute liberté, souvent jusque parmi les 

 branches des chênes; alors il s'enfeuille, il boutonne et 

 il fleurit. 



« mes jeunes amis, que je n'ai jamais vus, votre 

 divination mieux que l'expérience, votre expérience 

 mieux que la sagesse, vous crient, n'est-ce pas, que ce 

 qui est ne doit pas être, par la seule raison que cela 



