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laboureur aime à la contempler longuement, parce qu'il 

 sait qu'elle est l'indice de la moisson. 



Je vous entends, Messieurs, il n'était pas nécessaire 

 de quitter cette province pour trouver un agronome 

 illustre à qui l'éloge pût convenir. Dieu merci, l'Anjou 

 compte parmi ses enfants des agriculteurs renommés, 

 et l'un d'eux, Président d'honneur de notre Société, 

 membre de l'Académie française, bienfaiteur de toute 

 une contrée, aurait dû, ce semble, me servir de modèle 

 dans ce travail : mais, encore que je ne sois nullement 

 certain d'être assez heureux pour laisser un fidèle 

 portrait du personnage que je viens de nommer, il est 

 des types qu'un pinceau sans expérience ne doit pas 

 tenter de reproduire, des existences qu'une plume sans 

 adresse ne peut raconter, des esprits chevaleresques 

 chez qui le sens de l'honneur a de telles exigences que 

 pour eux tout éloge venu d'auprès est un ennui. 



Le climat fertile du Languedoc a permis à cette pro- 

 vince d'occuper toujours une place importante dans 

 l'histoire de l'agriculture en France. Qui ne sait que 

 le Vivarais a vu naître au xvi e siècle le père de l'agro- 

 nomie moderne, Olivier de Serres, seigneur du Pradel, 

 l'auteur de l'ingénieux Théâtre d' Agriculture et Mesnage 

 des Champs, qui, s'il faut en croire le savant Scaliger, 

 faisait les délices de Henri IV? S'inspirant de Gaton, de 

 Columelle, de Varron, de Pline et de Virgile, « Olivier 

 de Serres, a dit un de ses historiens, sut donner à son 

 vaste ouvrage une tournure dramatique, sans employer 

 la forme de dialogue encore en usage dans ce temps. 

 On a toujours présent un père de famille jouissant d'une 

 certaine aisance et ayant reçu une bonne éducation, qui 



