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voyez, Messieurs, c'est un réel succès. — Cherchons 

 ensemble s'il est mérité. 



Petit-Pierre, malgré son titre modeste, n'est ni une 

 historiette ni un conte ; le roman, ou pour mieux dire, 

 la trame de ce récit est des plus simples. Aussi n'est- 

 ce pas dans les événements racontés qu'il faut ch rcher 

 la valeur de l'ouvrage, l'action n'est ici qu'un prétexte 

 pour faire agréer les conseils et les enseignements. 

 Dès la première page j'aperçois ces lignes : 



« Le fumier, c'est le véritable trésor du cultivateur. 

 Je ne suis pas fâché de vous le dire en passant : qui 

 n'aime pas le fumier n'aime pas l'agriculture et n'y 

 entend rien. Qui fait le dégoûté devant un tas de 

 fumier bien troussé, bien monté, bien gras et bien 

 juteux, mériterait presque de ne pas manger de pain ; 

 car qu'est-ce qui fait venir le pain en abondance, si ce 

 n'est le fumier ? » 



Petit-Pierre est un enfant du village de Varenne, au 

 pays de Velay ; son père , Jean Loubin , vient de se 

 casser la jambe en chargeant un grand pin sur un char, 

 et il a six enfants. La gêne n'avait point jusqu'ici déserté 



sa maison, mais pour le coup elle s'en va la misère 



prend sa place. Petit-Pierre est âgé de douze ans ; il 

 est chétif, ayant toujours été mal nourri, mais la vo- 

 lonté déjà mûrie tiendra lieu chez le petit homme des 

 forces physiques, et le voilà réfléchissant. Petit, faible et 

 pauvre, il y aurait là de quoi décourager bien des gens. 

 Bonne nouvelle ! Le curé du village, digne vieillard, se 

 sentant mourir, dispose d'une caisse de livres en faveur 

 du petit montagnard, dont les goûts studieux l'avaient 



