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voilà déjà tout le monde parti tu es peut-être de 



loin? 



« — Certes oui, je suis de loin, dit Petit-Pierre avec 

 un gros soupir, et j'ai mauvais chemin, encore! et 

 pour comble de malheur, je ne le connais pas très- 

 bien, ce mauvais chemin. Je suis venu à cheval avec 

 M. le curé de Vernet; mais pour m'en retourner tout 

 seul, j'aurai certainement bien de la peine ; je puis 

 m' égarer, surtout si je me laisse surprendre par la 

 nuit. Bonsoir donc ! 



« — Un moment, garçon, dit le paysan, un moment : 

 puisque tu as tant fait que de perdre- jusqu'à présent 

 ton temps et ta patience, et que je suis encore là avec 

 toi, causons un peu. Pourquoi n'es-tu pas parti plus 

 tôt, si tu avais crainte de t'égarer? 



« — Ah ! parce que, comme vous dites, j'aurai eu 

 trop grande envie de me louer, et que ça me chagrine 

 trop de m'en aller comme cela, sans être plus avancé 

 que quand je suis venu. 



« Alors Petit-Pierre raconta sans se faire prier la 

 misère de sa famille et l'idée qu'il avait eue de se louer, 

 non pas même pour de l'argent, mais pour une tourte 

 de pain par semaine. 



« Vraiment si ce n'est que cela qu'il te faut, mon 

 petit bonhomme, tu n'est pas bien difficile à contenter. 

 Voyons, je n'ai pas encore grand besoin de porcher, les 

 truies n'ont pas fait les petits ; je pourrais attendre 

 encore jusqu'à la seconde foire de Loudes; mais si tu 

 me promets d'être bien sage et bien diligent, je consens 

 tout de même à te prendre à l'essai. 



« Et notre Petit-Pierre ne put s'empêcher de sauter 



