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n'aurait eu aucun mauvais goût ; il se serait pénétré de 

 sel. Ça eût fait encore du bon foin. 



« Maintenant, je fais autre chose. Je mets trois ou 

 quatre poignées de sel dans mon arrosoir, et j'arrose 

 d'eau salée mon fourrage, dès la veille au soir, pour le 

 donner le lendemain. Vous voyez qu'ainsi préparé il se 

 laisse manger. 



« Aujourd'hui que le sel est à bon marché, je ne 

 comprends pas que les cultivateurs n'en usent pas plus 

 qu'ils ne font. 



« Le sel fait boire les laitières ; elles ont plus de lait. 



« Le sel fait manger les bêtes à l'engrais ; elles pous- 

 sent en chair et ne se dégoûtent pas. Et puis quelle 

 épargne! rien ne se perd, tout se consomme, tout fait 

 profit; voyez mes bêtes avec leur mauvais foin. 



« — D'autres secrets, Petit-Pierre, dites en quelques 

 autres, fit encore le voisin. Que donnez-vous à boire à 

 cette pauvre génisse ? 



« — Quand je suis revenu à Fontanes, elle toussait 

 beaucoup. Je croyais qu'on la perdrait. C'eût été dom- 

 mage. Une bête si bien construite, et qui deviendra une 

 fameuse vache, soyez-en sûrs!.... Heureusement, pen- 

 dant l'été, j'avais recueilli en quantité de la fleur de 

 bouillon-blanc et de la fleur de sureau. La demoiselle 

 Jeannette avait gardé ma provision. J'ai fait avec cela, 

 pendant quelques jours, de la tisane à ma génisse; au- 

 jourd'hui je lui donne à boire simplement de l'eau tiède 

 avec un peu de tourteau ou pain d'huile : une précieuse 

 boisson encore pour les laitières et pour les vaches qui 

 viennent de vêler! Mais le père Martin ne m'en laisse 

 pas acheter assez.... » 



