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Il descendra plus loin dans le détail des services que 

 rend le laboureur à l'humanité, et l'inspiration ne le 

 quitte point dans ces vers qu'un autre eût fait didacti- 

 ques : 



Vous tous, qui par l'effort de vos robustes mains, 



Aidez la Providence à nourrir les humains ! 



Vous tous qui récoltant, sur le mont ou la plaine, 



Bois, pain, viande et vin, miel, lin, chanvre, huile et laine, 



Réchauffez, nourrissez, vêtissez, éclairez 



Tout homme, sous le chaume ou les lambris dorés, 



Qni versez aux cités, prodigieuses ruchfs, 



L'abondance à pleins chars, la vie à pleines cruches, 



Et qui, toujours ployant aux plus rudes fardeaux, 



Quand l'âge sans pardon a courbé votre dos, 



Quand l'heure vient enfin de déserter la tâche, 



Après avoir vécu sans remords et sans tache, 



Abandonnés souvent, dédaignés quelquefois, 



Vous endormez en paix sous une croix de bois. 



Cette mâle leçon, cette loi du grand règne, 

 Homme je la compris, poêle je l'enseigne. 



J'ai parlé tout à l'heure de vers didactiques : c'est 

 en effet l'écueil de tout poème qui doit être composé de 

 tableaux et de leçons, et je suis étonné, je l'avoue, de 

 la vie qui circule à travers les pages rimées de M. de 

 La Fayette. Au moment où vous craignez qu'il ne de- 

 vienne trop abstrait, il jette un cri, une apostrophe à la 

 France, à Dieu, à la famille, et, tout ravi de l'agilité 

 du poète, vous aimez à relire ces vers pleins et naïfs, 

 qui se gravent dans le cœur bien plutôt que dans l'es- 

 prit : 



Moi je rêve une France agricole et chrétienne, 

 Une France, Seigneur ! qui de cœur t'apartienne, 

 Qui place au premier rang, sans luttes, sans débats, 

 Le plus noble labeur que l'homme ait ici-bas. 



