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ni clerc ni procureur, tout propriétaire, en face d'une 

 population qu'il désire moraliser par le travail , peut 

 entreprendre sans bourse délier, et sans le sacrifice de 

 sa liberté, le défoncementdes terrains qui n'ont d'autres 

 défauts que d'être encombrés de pierres et de n'avoir 

 qu'une couche arable superficielle. Un pareil traite 

 fidèlement observé de part et d'autre était une véritable 

 conquête. 



« M. Calemard de La Fayette ne s'en est pas contenté; 

 toute capitale qu'elle fût, ce n'était encore pour lui que 

 la première période de ses défoncements. Il avait rendu 

 il est vrai, à la culture 33 hectares de buges absolu- 

 ment incultes avant lui. Ces buges épierrées, défoncées 

 et débarrassées, dans leur sous-sol, d'énormes quantités 

 de roches qui s'opposaient à l'action des instruments 

 de labour, lui avaient coûté 150 à 300 francs de travaux 

 d'amélioration par hectare ; mais désormais elles étaient 

 susceptibles d'une culture active et profitable; il en 

 avait retiré de belles récoltes ; celles-ci, dans sa pensée, 

 devaient servir de prospectus pour appeler à la conti- 

 nuation de son œuvre des associés libres que le gain 

 intéressait à bien faire. D'ailleurs, l'étendue des terres 

 vaines qui restaient à défricher était trop considérable 

 pour que le propriétaire pût en entreprendre seul la 

 régénération ; elles se trouvaient reléguées sur les points 

 les plus éloignés et les plus ingrats de son domaine ; il 

 lui fallait, de toute nécessité, des pionniers de bonne 

 volonté pour faire disparaître de sa, propriété ces restes 

 de barbarie qui la déshonoraient ; le colonage tempo- 

 raire fut alors un moyen puissant de salut. 



« Les premiers bêcheurs de M. de La Fayette avaient 



