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le savant archiviste du Morbihan, est très curieuse. Tout 
semble indiquer que les cacous ou cordiers d’aujour- 
d’hui descendent des anciens lépreux dont il est inutile 
de rappeler la lugubre histoire. Obligés de vivre à part, 
repoussés de tous, en 1475, ils reçurent défense « de 
se mêler d'aucun commerce que de fil et de chanvre, 
et d'exercer aucun métier que celui de cordier, et 
aucun labourage que de leur jardin ; » et à tous sujets, 
« de leur vendre aucune marchandise que du fil et du 
chanvre, de leur affermer aucun de leurs héritages. » 
Il est probable que l’on imposait aux lépreux la pro- 
fession de cordier, de préférence à toute autre, à cause 
de l’espace qu’ils devaient avoir autour de leur de- 
meure d’après les statuts qui les concernaient. Quoi 
qu’il en soit, l'ordonnance de 1475 fut sévèrement exé- 
cutée pendant les siècles qui suivirent, et il en résulta 
en général, une profonde répulsion du peuple pour 
l’état même de cordier, aversion qui se manifestait 
sous toutes les formes et en toute occasion, depuis 
l'instant de la naissance jusqu'au moment de la mort et 
même au-delà. 
« Certes, dit M. Rosenzweig, la Révolution française 
a fait disparaître de nombreux abus; les progrès de la 
civilisation ont assurément déraciné bien des préjugés, 
et cependant combien n’en a-t-on pas à combattre en- 
core aujourd’hui? Il est évident, par exemple, pour 
rester dans notre sujet, que les cordiers du xix° siècle 
jouissent des mêmes droits et des mêmes privilèges que 
les autres individus, qu’ils sont jugés par les mêmes 
tribunaux, qu’ils ne sont plus soumis à aucune rede- 
vance particulière; bien qu’il soit de leur intérêt de ne 
