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point quitter leurs anciens établissements, 1l est certain 
qu'ils peuvent se fixer où bon leur semble; ils ne cou- 
rent plus le risque d’être mis à l’index dans les regis- 
tres de la paroisse ou de la commune, ni d’être traînés 
sur les chemins après leur mort par un peuple furieux. 
Ïl n’en est pas moins vrai, cependant, qu’ils sont encore 
aujourd’hui, dans nos campagnes, l’objet du mépris 
général et quelquefois d’une crainte superstitieuse ; qu’ils 
portent encore le nom injurieux de cacous ; qu’il leur 
était interdit, il n’y a pas encore bien longtemps, dans 
certaines églises, de dépasser le bénitier ; qu’on évitait 
les influences fâcheuses de leur approche, soit en tenant 
dans la main une pièce de six liards, soit en repliant le 
pouce sur les autres doigts; qu’ils se mariaient et se 
marient, encore de nos jours, presque exclusivement 
“entre eux. 
« Notons que si l’on demande aux habitants des 
campagnes le motif de leur aversion pour le cordier, ils 
seront le plus souvent incapables de vous répondre ; 
c’est un cordier, c’est un cacous, ils ne vous en diront 
pas davantage. Nous avons pu constater néanmoins quel- 
ques exceptions. Ici, les cordiers passent pour être les 
descendants des Juifs qui garrottèrent Jésus-Christ 
après sa condamnation; là, comme à Carentoir, à Plau- 
dren, etc., ils sont réputés sorciers, et un de leurs sor- 
tiléges consisterait à pourrir une pomme au bout de 
dix minutes en la mettant sous leur aisselle, faculté 
qu’Ambroise Paré attribue précisément aux lépreux, à 
pen près dans les mêmes termes. La croyance générale, 
c’est qu'il y a quelque chose de louche dans leur ori- 
gine, » 
