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maître Thomas Sonnet, sieur de Courval, gentilhomme 
de Vire, en Basse-Normandie. 
Ii faut l’entendre exalter par-dessus tous les autres 
arts, l’art de la médecine, « le plus utile et nécessaire, 
le plus digne et excellent qui ait esté desparty et pro- 
digué à l’homme. » Il faut l'entendre entonner un di- 
thyrambe en l’honneur des médecins, qui non-seule- 
ment sauvent les corps, mais aussi « qui servent le 
plus souvent d'instruments pour la salutation de l’âme. 
Car, dit-il, il arrivera quelquefois qu’un malade, 
chargé d’un nombre infini de péchés mortels, sera atta- 
qué de l’une de ces maladies trés-aiguës et périlleuses, 
de laquelle, sans le prompt secours du médecin, il 
serait mort subitement en cet estat, sans songer à sa 
conscience, au hazard de perdre l’âme et le corps. Et 
ayant gauchy ce danger par l’aide et assistance du mé- 
decin, peut-on pas dire et assurer, sans aucun soupçon 
de vanterie, qu’il a mesnagé la salutation de l’âme et 
du corps, qui est tout ce que nous avons de plus pré- 
cieux au monde ? » 
Ce vif et profond sentiment qu'avait Sonnet de Cour- 
val, de l’importance et de la dignité de sa profession, 
lui faisait un devoir d’attaquer les charlatans, « cette 
misérable engeance qui avoit tellement corrompu et 
altéré la médecine » qu’elle n'était plus au temps de 
Sonnet, si nous l’en croyons, « qu’une idole etun fan- 
tosme, la face avallée, son crédit ruiné, son honneur 
dégradé, à basse marée, en dernier quartier, sa force 
abattue, sa réputation flétrie. » 
Aussi frappe-t-il à coups redoublés sur les « charla- 
ans, pseudomédecins empiriques, thériacleurs, alchi- 
