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qu'André Leroy n’a jamais quittée, et, comme il ne 
s’occupait pas de plantations d’arbres, il ne cultivait 
guère qu’un hectare de terre en y comprenant ce qui 
forme aujourd’hui la cour de l’établissement. 
En 1808, Leroy entra au Lycée comme externe, en 
même temps que moi, et suivit assidûment les cours 
jusqu’en 1816, époque à laquelle ilen sortit pour 
étudier pratiquement le jardinage avec sa mère, qui, 
devenue veuve, avait pris la direction de la maison. 
En 1819, André Leroy .partait pour Paris plein 
d’ardeur et de zèle. M. Janin, instituteur à Cheffes et 
oncle de Leroy, demanda pour son neveu, à M. Pilasire, 
ancien député et ancien maire d'Angers, qui faisait 
alors de l’agriculture en grand dans sa charmante terre 
de Soudon, une lettre de recommandation à l’adresse 
du vénérable professeur André Thouin, avec lequel il 
savait M. Pilastre intimement lié. M. Pilastre donna 
cette lettre, et, en ouvrant à notre jeune horticulteur 
les portes du Jardin des Plantes de Paris, ii lui rendit 
le plus mappréciable service, car il commença sa for- 
tune en le mettant à même d'entendre chaque jour les 
plus doctes enseignements sur l’horticulture et d’étudier 
les arbres et les plantes dans les plus vastes et les plus 
riches collections. M. Thouin accueillit Leroy avec une 
extrême bienveillance et le présenta à son frère, chef 
des cultures et à Oscar Leclerc, aide naturaliste. 
André Thouin, dont le pére était employé au jardin 
du Roi sous Louis XV, s'était livré, dès sa plus tendre 
jeunesse, à l’étude de la botanique. En 1764, il avait 
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