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hommes et des étuves pour femmes : ca/daria muliebria 
virihaque... À moins toutefois que ce ne soit ici le 
résul@t d’une agréable symétrie dans la disposition géné- 
rale de l’édifice, ce qui pourrait bien être eu égard aux 
deux grands bassins du centre, qui paraissent avoir été 
communs. 
Quoi qu’il en soit, malgré certaines prescriptions for- 
mulées sous les empereurs, et notamment sous les règnes 
d’Adrien, de Marc-Aurèle et d'Alexandre Sévère !, la 
décence, dans la tenue des bains, laissait beaucoup à 
désirer. Aussi faut-il être peu surpris d'entendre un aca- 
démicien contemporain dire : « Nous ne nous doutons 
« pasde ce qu'était le bain du Romain, si fréquent et si 
« raffiné, jusqu’à quel point il énervait le corps, corrom- 
« pait les âmes, dépravait les mœurs. Les philosophes 
« mettaient le baigneur sur la même ligne que l’in- 
« tendant des maisons de jeux ou l’intendant des mai- 
« sons de débauche”. » 
En matière de décence, les lois romaines ne reçurent 
d’application effective et générale qu'avec le souffle 
puissant du christianisme et ce souffle finit, avec le 
temps, par éteindre à peu près complétement les foyers 
des bains publics et privés dans l'étendue de l'empire. 
« On admet, « disent les docteurs Bussemaker et 
d'Aremberg, « assez généralement, que la propagation 
« du christianisme a amené le délaissement des thermes 
« et par conséquent de l’usage des bains en quatre 
1 Voir notes de M. Ch.-L. Maufras, p. 570, de sa traduction de 
Vitruve, t. Ier, Bibliothèque latine-française, seconde série Panc- 
koucke. 
? Voir : Relig. rom. d’ Auguste aux Antonins. 
