= A — 
« quel esprit qui est en leurs escrits, que les latins ap- 
« pelleraient Genius. » 
L’auteur de l’//ustration de la lanque française * fait 
là un juste et bel éloge de la poésie; mais la conclusion 
la plus rigoureuse que l’on puisse en tirer, c’est qu'il 
wappartient qu'aux poètes de traduire les poëtes, et 
c’est ce que fit, en effet, Joachim du Bellay, dix ans 
après la profession de foi que nous venons d’enregis- 
trer : il mit en vers français le IVe, puis le VIe chant de 
l'Enéide, 
On ne voit pas qu’il se soit particulièrement occupé 
de Térence; mais l'ami de Lélius et de Scipion n’a pas 
été oublié par Montaigne, très-appliqué aussi au per- 
fectionnement de notre langue, mais qui juge plutôt 
qu’il ne traduit. « Quant au bon Térence, dit-il, je le 
« treuve admirable à représenter au vif les mouvements 
« de l’âme et la condition de nos mœurs; à toute 
« heure nos actions me rejectent à luy:je ne puis le 
«lire si souvent que je n’y treuve quelque beauté et 
« grâce nouvelle *. » 
La Fontaine ne se contente pas de louer « les produc- 
tions de cette Vénus africaine dont tous les gens d’esprit 
sont amoureux, » il essaie de limiter, en composant. sa 
comédie de l'Eunuque*, un ouvrage de sa jeunesse moins 
remarqué qu’il ne mérite de l'être, suivant notre humble 
jugement. Mais c’est surtout après que Molière a paru 
1 V. l'édition de M. V. Pavie, OEuvres choisies de J. du Bellay, 
Angers, 1841, p. 13. 
2? Essais, Liv. Il, chap. x. 
3 V. ses Œuvres complétes et la préface particulière de la pièce 
mentionnée. 
